La guerra de chips de 2026 tiene un primer ganador claro: Apple reservó más del 50% de la capacidad 2nm de TSMC. Google responde con Fitbit Air y CapEx récord.
La guerra de chips tiene un primer ganador de 2026: Tim Cook describe la demanda del iPhone 17 como extraordinaria y el monopolio de TSMC N2 como la ventaja estratégica del año.
Apple ha asegurado más del 50% de la capacidad inicial de producción en el proceso de 2nm (N2) de TSMC para 2026, destinada a los chips A20 (iPhone 18) y M5 (MacBook Pro y MacBook Air de la próxima generación), según 24/7 Wall St. y Yahoo Finance. El movimiento deja a Google, Qualcomm y MediaTek compitiendo por el remanente de la capacidad 2nm —y en muchos casos recurriendo al proceso de 3nm (N3E) como alternativa— para sus chips Tensor G5, Snapdragon 8 Gen 5 y Dimensity próximos. Tim Cook describió la demanda del lineup iPhone 17 como «extraordinaria» en la presentación de resultados del segundo trimestre. Apple combina su dominio de TSMC con el control vertical de su software y su ecosistema de servicios, lo que le permite extraer márgenes brutos de hardware superiores al 45%, un nivel que ningún otro fabricante de smartphones alcanza. El ángulo crítico: la concentración de más de la mitad de la producción 2nm en un solo cliente —Apple— hace que TSMC sea más dependiente que nunca de la fortuna de un solo producto (el iPhone). Si la demanda del iPhone 18 decepciona, TSMC tendría capacidad ociosa que no puede llenar con otros clientes a corto plazo. La empresa taiwanesa no ha comentado públicamente sobre los términos del acuerdo. Para Intel en Belén, Costa Rica —que produce módems y chips de gestión de plataforma, no los procesadores de aplicaciones que libra la batalla 2nm— el movimiento de Apple en TSMC no afecta directamente las operaciones locales. Pero el encarecimiento del suministro de obleas de proceso avanzado podría subir los costos de la cadena de suministro de electrónica a nivel global.
Google confirmó el lanzamiento del Fitbit Air el 7 de mayo, un wearable diseñado sin pantalla —a diferencia de todos sus predecesores— que compite directamente con Whoop en el segmento de monitoreo continuo de salud y fitness para atletas y usuarios avanzados, según Reviblog. El dispositivo mide frecuencia cardíaca, variabilidad del ritmo cardíaco (HRV), nivel de oxígeno en sangre, temperatura de la piel y calidad del sueño; los datos se consultan exclusivamente desde la app en el teléfono. El concepto de «medir sin mostrar» apunta a los usuarios que consideran que las notificaciones y la pantalla del smartwatch interrumpen su concentración o su entrenamiento. Whoop ya demostró que hay un segmento dispuesto a pagar por un dispositivo sin pantalla: su base de suscriptores supera los 5 millones, con una tarifa mensual de USD 30. Para los consumidores costarricenses, el Fitbit Air llegará probablemente con la misma demora de 6 a 9 meses que suele tener la línea Fitbit en Costa Rica, dado que Google no opera una tienda oficial en el país. Las distribuidoras locales de Claro, Kolbi y tiendas de electrónica importan los dispositivos con un margen adicional que suele situar el precio entre un 20% y un 35% por encima del precio en EEUU.
Apple acordó pagar USD 250 millones para resolver una demanda colectiva interpuesta en EEUU por usuarios que compraron iPhones 16 con base en la publicidad de funciones de inteligencia artificial de Siri —incluida la integración con apps de terceros y el análisis de contexto— que Apple retrasó y en algunos casos no implementó. La demanda argumentaba que Apple hizo afirmaciones de marketing engañosas sobre las capacidades de «Apple Intelligence», el paquete de funciones de IA anunciado con el iPhone 16 en 2024, según los resultados de búsqueda de tecnología de mayo. El acuerdo no implica reconocimiento de culpa por parte de Apple. La empresa argumentó que las funciones de IA estaban claramente señaladas como «en desarrollo» en los materiales de marketing, pero los demandantes lograron acreditar que la publicidad televisiva y de medios digitales mostraba capacidades que aún no existían. El caso podría sentar precedente para otros fabricantes que usan el lanzamiento de funciones de IA como argumento de venta antes de que estén disponibles, una práctica que se ha vuelto estándar en la industria.
Alphabet reportó un crecimiento del 63% en ingresos de Google Cloud en el primer trimestre de 2026, pero el dato que más llamó la atención en los mercados fue el gasto de capital: USD 35.670 millones en Q1, un aumento del 107% respecto al mismo período del año anterior. La gerencia proyecta un gasto de capital de USD 180.000 millones durante todo 2026, una cifra que supera el PIB de Costa Rica, Panamá y Honduras combinados, según Fortune y CNBC. El gasto de Alphabet se concentra en centros de datos, infraestructura de red y chips personalizados (TPUs) para sostener el crecimiento de Gemini y de Google Cloud. La inversión de capital de esta magnitud transforma a Alphabet en uno de los mayores constructores de infraestructura física del mundo, comparable con los programas de infraestructura de los estados. El ángulo escéptico: Fortune reportó que la mitad de las ganancias de IA que Google declaró en el trimestre pasado provienen de la apreciación contable de su participación en Anthropic, no de los ingresos operativos de sus propias herramientas de IA. Si se excluye esa ganancia no realizada, el crecimiento de los ingresos de IA de Google puro es más modesto de lo que los titulares sugieren.
El crecimiento del 63% de Google Cloud en Q1 2026 lo coloca como el actor de nube de mayor velocidad de crecimiento entre los tres grandes, según Fortune. AWS de Amazon creció un 19% y Microsoft Azure un 24% en el mismo período. La diferencia en velocidad de crecimiento se explica por la base de comparación —Google Cloud partió de un nivel más bajo— pero también por los contratos multimillonarios de IA que firmó con empresas que prefieren su ecosistema de Gemini sobre los productos de Microsoft y Amazon. Para las empresas tecnológicas costarricenses que toman decisiones de nube, Google Cloud ha ganado terreno especialmente en el segmento de startups y en empresas de servicios financieros que ya usan Google Workspace. Amazon sigue dominando el mercado de nube en general, con una presencia de infraestructura en São Paulo y Miami que da latencias aceptables para Costa Rica.
Google I/O 2026, el evento anual para desarrolladores que se espera para las próximas semanas, generó expectativas concretas en la comunidad técnica. Los anuncios más anticipados: integración nativa de Gemini en el SDK de Android para uso sin latencia de red en apps locales, nuevas APIs de agentes en Google Workspace, actualización de Flutter y Dart con soporte nativo para Gemini, y el estado del Project IDX, la plataforma de desarrollo en la nube. El evento también podría traer anuncios sobre Android 16, cuya beta está en su tercera iteración, según el sitio oficial. Para los desarrolladores, el momento más esperado es ver qué hace Google con Gemini Nano en dispositivos: si logra que funciones de IA pesadas corran sin conexión a internet en teléfonos de gama media —no solo en los Pixel de primera línea— el ecosistema Android tendría una ventaja real sobre iOS.
La reserva de Apple del 50% de la producción 2nm de TSMC no afecta directamente las operaciones de Intel en Belén, donde la empresa fabrica módems, chips de gestión de plataformas y productos de electrónica de consumo que no compiten en el segmento de 2nm. Sin embargo, la guerra de chips tiene efectos indirectos sobre Intel global: la empresa ha perdido terreno frente a TSMC y Samsung en la fabricación por encargo, y su inversión en procesos avanzados propios (Intel 18A, equivalente a 1,8nm) enfrenta retrasos que TSMC aprovecha. Intel anunció en abril un programa de eficiencia que recorta 15.000 empleados a nivel global. Ese recorte no ha afectado todavía a la operación de Belén, que se especializa en diseño y empaque de chips más que en los segmentos de proceso avanzado más competidos. Pero la presión sobre los márgenes de Intel podría eventualmente revisar cuáles operaciones siguen siendo rentables a escala global. El CINDE, que atrae inversión extranjera directa al sector de tecnología, ha señalado que la diversificación del ecosistema de manufactura de semiconductores —más allá de Intel— es una prioridad para los próximos años.
El lanzamiento de Fitbit Air por parte de Google reactiva un debate que Whoop abrió en 2019: ¿para qué sirve la pantalla en un wearable de entrenamiento? El argumento de Whoop —y ahora de Google— es que la pantalla interrumpe el ciclo de retroalimentación entre el cuerpo y el entrenamiento. La atención del atleta debe estar en el esfuerzo, no en el número que parpadea en la muñeca. El análisis de los datos es trabajo para después, en la pantalla grande del teléfono o la computadora. El modelo de negocio cambia también: Whoop vende el dispositivo a precio bajo o gratis con una suscripción mensual que incluye el procesamiento de datos y las recomendaciones de recuperación. Google no ha confirmado si Fitbit Air seguirá el mismo modelo, pero la tendencia del hardware a convertirse en terminal de un servicio de datos es clara en todo el sector wearable. En Costa Rica, los wearables de alta gama son un segmento creciente pero todavía de nicho: los modelos de análisis de datos de recuperación y HRV son usados principalmente por triatletas, ciclistas y corredores de larga distancia. El precio de Fitbit Air en dólares aún no fue anunciado al cierre de esta edición.
"Quitarle la pantalla al reloj no es un paso atrás. Es admitir que la pantalla nunca fue para el atleta; era para el ingeniero."
La semana del 11 al 17 de mayo es una de las más densas del año tecnológico. Google I/O 2026, el principal evento, concentrará anuncios sobre Android 16, Gemini en dispositivos, Flutter y el ecosistema de IA para desarrolladores. Apple no tiene evento confirmado pero podría publicar actualizaciones de su página de productos con información anticipada de los chips A20 en anticipación al iPhone 18 de septiembre. Qualcomm tiene presencia en el MWC de Shanghai (11-13 de mayo) donde presentará detalles del Snapdragon 8 Gen 5, diseñado desde cero para IA en el dispositivo (on-device AI). Y Samsung trabaja en la respuesta a los chips 2nm de Apple: el Exynos 2600, cuyo proceso de fabricación también pasaría por TSMC N2, está en fase de validación y podría anunciarse en el segundo semestre.