Lex Fridman con un historiador de la Edad Media, Philosophize This! con Shakespeare y Julius Caesar, Science Friday sobre la medicina psicodélica y TWIS preguntando qué le preocupa a la ciencia.
El historiador Lars Brownworth se sienta con Fridman durante más de dos horas para explorar la historia real detrás de los vikingos: quiénes fueron, cómo pensaban y por qué siguen fascinando a la cultura popular.
Lars Brownworth —historiador, podcaster y autor especializado en historia medieval, Bizancio y la Edad Vikinga— acompaña a Lex Fridman en una conversación de dos horas y diez minutos sobre los guerreros nórdicos. El episodio #495 publicado el 9 de abril en YouTube va más allá de la mitología pop: Brownworth desmonta la imagen romántica de los vikingos para mostrar una sociedad compleja con sistemas legales sofisticados, redes comerciales que llegaban hasta Bagdad y Constantinopla, y una concepción de la muerte y el honor que explica tanto su ferocidad en batalla como su extraordinaria capacidad para adaptarse como colonizadores. El episodio cubre la historia real de Ragnar Lothbrok —qué hay de verdad y qué es ficción en la serie de televisión— el fenómeno de los berserkers como combatientes en estados alterados de conciencia, la cosmología de Valhalla y lo que significa para una sociedad construir una cultura que glorifica la muerte en batalla. Brownworth también conecta el legado vikingo con la formación del mundo moderno: Normandía, Rusia y las repúblicas bálticas deben parte de su identidad histórica a los nórdicos. Recomendado para quienes disfrutan de historia que se sostiene como relato sin sacrificar rigor, y para quienes quieren entender por qué una civilización de hace mil años sigue generando series de televisión, videojuegos y libros de no ficción con audiencias masivas.
El CEO de NVIDIA habla durante horas sobre arquitectura de chips, escalado de leyes, su visión de la AGI, y por qué el diseño de hardware es inseparable del diseño del modelo que corre sobre él.
Publicado el 23 de marzo, el episodio #494 con Jensen Huang —cofundador y CEO de NVIDIA, la empresa más valiosa del mundo con una capitalización que supera los USD 4 billones— es la conversación de referencia del año sobre cómo se construye la infraestructura física de la inteligencia artificial. Huang explica el concepto de «codiseño extremo» —la idea de que los racks de servidores, los chips, los modelos y las aplicaciones deben diseñarse en conjunto y no como capas independientes— y conecta esa filosofía con la arquitectura Blackwell y la próxima generación Vera Rubin. La conversación cubre la cadena de suministro global de semiconductores, la dependencia de TSMC en Taiwán, el rol de China en el ecosistema de chips, los límites actuales de la memoria de banda ancha como cuello de botella para los modelos más grandes, y la posición de Huang sobre cuándo llegará la AGI. Su respuesta sobre el futuro de la programación es particularmente provocadora: Huang argumenta que el código seguirá siendo escrito por humanos durante décadas, pero que la forma de escribirlo cambiará fundamentalmente. Imprescindible para desarrolladores, arquitectos de sistemas e inversores que quieren entender por qué el hardware de IA no es una commodity y cuánto tiempo llevará serlo. En Costa Rica, las empresas que dimensionan infraestructura de IA propia o en la nube necesitan este contexto para tomar decisiones informadas.
El episodio #241 de Philosophize This!, publicado el 12 de abril por Stephen West, analiza La Tragedia de Julio César de Shakespeare como texto filosófico sobre la violencia política. West argumenta que Shakespeare construyó a Bruto como un estoico convencido —alguien que actúa desde el ideal moral en lugar del cálculo político— para mostrar precisamente por qué los ideales puristas fracasan frente a la realidad del poder. El episodio explora tres ideas que resisten el paso del tiempo: la hipocresía de la violencia política (que siempre se presenta como acto de liberación pero produce el mismo ciclo que intentaba romper), las ironías de vivir por un código de honor en un mundo que no comparte ese código, y la retórica como el espacio real donde se gana y se pierde el poder en una república. El discurso de Marco Antonio ante los ciudadanos romanos tras la muerte de César es analizado como un caso de estudio sobre manipulación de masas que sigue siendo completamente vigente. Recomendado especialmente para quienes siguen con interés el inicio de la nueva Asamblea Legislativa en Costa Rica hoy: la pregunta de qué hace que los ideales políticos se corrompan al llegar al poder es exactamente la que Shakespeare plantea, dos mil años después de que ocurriera en Roma.
El segmento de Science Friday del 29 de abril recibió a la neuróloga y farmacóloga Deborah Mash para hablar sobre ibogaína, un alcaloide psicodélico derivado de una planta de África occidental que ha mostrado resultados notables en estudios clínicos para el tratamiento de adicción a opioides y síndrome de estrés postraumático (PTSD). Mash lleva más de dos décadas investigando la sustancia y explica por qué los resultados son tan controversiales: la ibogaína interrumpe la abstinencia de opioides en horas, no en semanas, y puede generar lo que los pacientes describen como una «reorganización cognitiva» de sus patrones de adicción. El episodio cubre el estado legal del compuesto —clase I en EE.UU., legal en México, Portugal y algunos otros países— y por qué esa diferencia regulatoria ha creado un mercado de clínicas privadas en Tijuana y Ciudad de México que atienden a ciudadanos estadounidenses. También aborda los riesgos cardíacos del compuesto, que han causado muertes en tratamientos no supervisados, y por qué los ensayos clínicos con protocolo médico estricto son radicalmente distintos del uso recreativo. Para oyentes interesados en neurociencia, salud mental o política de drogas, es una introducción excelente a un área de investigación que probablemente generará noticias importantes en los próximos dos años.
El episodio 1056 de This Week in Science (TWIS), publicado el 30 de abril, adopta una perspectiva poco habitual: en lugar de presentar descubrimientos positivos, el equipo de Kirsten Sanford y Justin Jackson reúne a investigadores de distintas disciplinas para hablar de lo que más les preocupa del estado actual de la ciencia. Las respuestas abarcan desde la erosión del financiamiento público en investigación básica hasta el sesgo de publicación que favorece resultados positivos y la dificultad de comunicar incertidumbre científica a audiencias no especializadas. El episodio cubre también temas de biología animal, antropología y cambio climático en su formato habitual de resumen semanal. TWIS es un podcast de formato largo que lleva más de veinte años en el aire y mantiene una audiencia fiel entre científicos y personas con curiosidad por el proceso de la ciencia, no solo por sus resultados. Es una buena puerta de entrada al mundo de la metaciencia —la reflexión sobre cómo funciona la ciencia como institución social— un tema particularmente relevante en un momento en que la relación entre ciencia y política pública está bajo tensión.