Un empresario detenido por la DEA reabre la pregunta de quién financia al oficialismo, mientras Align Technology despide y la inversión extranjera bate récord.
Guobin Tam Zhang, detenido el 2 de octubre a solicitud de la DEA por narcotráfico y lavado vía criptomonedas, apareció en la celebración electoral de Laura Fernández; el Ministerio Público investiga de oficio si hubo financiamiento político.
El empresario chino-costarricense Guobin Tam Zhang, conocido como Juan Carlos Tam Cheong, fue detenido el viernes 2 de octubre en Granadilla de Curridabat a solicitud de la DEA de Estados Unidos, que lo acusa de narcotráfico y lavado de dinero mediante criptomonedas. El fiscal general Carlo Díaz confirmó el lunes 5 de octubre que el Ministerio Público abrió una investigación de oficio para determinar si Tam Zhang tuvo vínculos políticos o financió campañas electorales, luego de confirmarse su presencia en la celebración del triunfo de Laura Fernández y el Pueblo Soberano, el 1 de febrero en el Hotel Aurola, donde se fotografió junto a la entonces diputada Pilar Cisneros, hoy asesora presidencial. La propia presidenta negó conocer al empresario: "No lo conozco... no sé qué hacía el día que gané las elecciones", dijo Fernández, según citó CRC 891. La tesorería del Pueblo Soberano negó cualquier aporte o relación comercial con Tam Zhang, calificado por el Ministerio de Seguridad Pública como "el mayor legitimador de narcotráfico" del país. El diputado oficialista Freddy González admitió un vínculo sentimental del empresario con una cooperativista del partido, pero negó que estuviera en la lista de invitados. El jefe de bancada del PPSO, Nogui Acosta, rechazó que la Asamblea investigue el caso con una pregunta retórica: "¿Desde cuándo se hacen investigaciones de los partidos políticos en la Asamblea Legislativa?". El Ministerio Público no ha fijado plazo para la pesquisa ni confirmado si llamará a declarar a figuras del Pueblo Soberano, ni ha precisado si el caso se vincula con el trámite de extradición que Estados Unidos lleva contra Tam Zhang.
La Asamblea Legislativa aprobó en segundo debate, el lunes 5 de octubre, el expediente 23.090, que reforma la Ley Orgánica del Poder Judicial y la Ley 9481 de Jurisdicción Especializada en Delincuencia Organizada, según confirmó Acontecer CR, único medio que reportó el acuerdo al cierre de esta edición. El texto, parte del segundo paquete de seguridad de la administración de Laura Fernández, queda listo para la firma del Poder Ejecutivo. La reforma se suma a la ley que elevó la minería ilegal en Crucitas a la categoría de crimen organizado, ya vigente, y busca dar a fiscales y jueces especializados más herramientas frente a estructuras criminales que el Ministerio Público vincula con el narcotráfico y el lavado de activos -el mismo expediente que investiga al empresario Guobin Tam Zhang. Organizaciones de derechos humanos no se han pronunciado todavía sobre el alcance de las nuevas herramientas procesales. El Poder Ejecutivo no ha fijado fecha para la firma ni para la publicación en La Gaceta; la vigencia de la reforma comenzará desde esa publicación.
Align Technology, con más de 25 años de operaciones en Costa Rica y plantas en Heredia y Cartago, comunicó el despido de 600 personas en las próximas semanas, según reportó Acontecer CR. La empresa atribuye el ajuste al traslado de parte de sus operaciones hacia India y otros mercados de menor costo laboral. El recorte profundiza un permiso que el Gobierno ya le había dado a la compañía en mayo para reducir su compromiso de empleo en zona franca de 4.992 a 2.500 trabajadores, según Delfino.cr. El caso se suma a una lista de multinacionales que han cerrado o reducido operaciones en el país en los últimos tres años -entre ellas 3M, Western Union, GSK y Microsoft-, que CRHoy vincula a más de 6.000 empleos perdidos por cierres y reorganizaciones empresariales. Ni el Ministerio de Comercio Exterior ni Align Technology han precisado si la compañía mantendrá su estatus de zona franca tras el nuevo recorte.
— La multinacional, que ya había recortado su compromiso de empleo en zona franca de casi 5.000 a 2.500 puestos en mayo, atribuye el ajuste al traslado de operaciones hacia India.
Costa Rica ha perdido más de 6.000 empleos por el cierre o la reorganización de empresas multinacionales en los últimos tres años, según un recuento de CRHoy que incluye a 3M, Western Union, GSK, Viant, Tico Fruit, Boston Scientific y Mondelez, además del recorte anunciado esta semana por Align Technology. Infobae identificó la manufactura médica y los centros de servicio como los sectores más golpeados. El dato contrasta con el reporte de Procomer, citado por Infobae, que registró un crecimiento de 23,4% en la inversión extranjera directa durante el primer semestre de 2026 frente al mismo período de 2025 -hasta USD 2.739,6 millones, excluyendo el efecto extraordinario de la venta de FIFCO a Heineken-, impulsado en 35% por nuevas inversiones en zonas francas. Economistas consultados por Infobae advierten que el indicador agregado de IED no refleja la rotación de empleadores: mientras unas empresas entran, otras salen, y el balance neto de empleo depende de qué tan rápido las nuevas operaciones absorben a los trabajadores que quedan fuera. Ni el Ministerio de Comercio Exterior ni Procomer han publicado todavía un balance neto de empleo en zona franca para 2026.
La exdiputada Hilda González, quien representó al Partido Liberación Nacional por la provincia de Heredia en los períodos 1986-1990 y 2006-2010, falleció el domingo 4 de octubre a los 82 años, según confirmaron La Nación, CRHoy y Teletica. González integró la Asamblea Legislativa en dos etapas separadas por casi dos décadas, un patrón inusual en la política costarricense reciente. Figuras de distintos partidos lamentaron su muerte en redes sociales, aunque ningún comunicado oficial del PLN detalló planes de homenaje al cierre de esta edición.
La Policía de Fronteras detuvo el domingo 4 de octubre a un hombre de apellido Rivas, de nacionalidad nicaragüense, cuando intentaba evadir el puesto migratorio de Tablillas trasladando a diez compatriotas, siete de ellos en condición migratoria irregular, según informó Infobae. Un juzgado penal de la zona norte ordenó 15 días de prisión preventiva contra el detenido mientras avanza la investigación por el delito de tráfico de personas. El hecho ocurre en una frontera que las autoridades costarricenses describen como punto frecuente de paso irregular, en medio de la tensión diplomática entre San José y Managua por la salida de Nicaragua del Parlamento Centroamericano.
— El sospechoso intentó evadir el puesto fronterizo del norte trasladando a sus compatriotas, siete de ellos en condición migratoria irregular, según las autoridades.
La jornada combina la pesquisa fiscal contra el empresario detenido tras aparecer en la celebración electoral de Laura Fernández, el anuncio de 600 despidos de Align Technology y la muerte de la exdiputada Hilda González. La Asamblea, de su lado, dejó lista para firma presidencial la reforma contra el crimen organizado, mientras la Policía de Fronteras reportó una detención por tráfico de migrantes en Tablillas.