Panamá cae ante Inglaterra y cierra la participación centroamericana; España y Francia avanzan como favoritos; la Sele sigue desde las gradas.
Con 48 selecciones y 104 partidos, el torneo entra en la fase decisiva desde el SoFi Stadium de Inglewood, California.
El domingo 28 de junio la Copa del Mundo 2026 inauguró su fase de eliminación directa con el duelo entre Sudáfrica y Canadá en el SoFi Stadium de Inglewood, California. Es la primera vez que el torneo se expande a 48 equipos y que elimina la ronda de grupos con clasificación directa a Octavos de Final para 32 selecciones, lo que alarga el certamen pero garantiza partidos de eliminación desde el inicio. El cuadro de Octavos concentra los duelos de mayor expectativa europeos: España, Francia y Alemania quedaron en la parte alta del cuadro, mientras que en la zona baja sobresalen Brasil y Argentina, ambos clasificados primeros en sus grupos. La organización entre EE.UU., México y Canadá ha recibido evaluaciones positivas en infraestructura y seguridad, aunque hubo quejas de aficionados sudamericanos por los precios de alojamiento en las sedes estadounidenses. En Costa Rica, los bares y pulperías transmiten los partidos con afluencia inusual para un Mundial en que la Sele no participa. El Instituto Costarricense de Turismo reportó un incremento en búsquedas de paquetes hacia sedes del torneo en los últimos diez días.
Panamá, la única selección centroamericana clasificada al Mundial 2026, quedó eliminada el sábado al perder 2-0 ante Inglaterra en el SoFi Stadium. Jude Bellingham abrió el marcador en el primer tiempo con un derechazo cruzado tras una pared con Saka, y Harry Kane amplió la ventaja de penal en el minuto 67 para cerrar la historia panameña en el torneo. La selección canalera tuvo destellos —el portero Luis Mejía fue figura con cinco atajadas en el primer tiempo— pero careció de profundidad ofensiva ante una defensa inglesa ordenada. El entrenador Thomas Tuchel rotó piezas con vista a Cuartos pero no cedió resultado. Para Centroamérica, el resultado confirma la brecha competitiva con el bloque europeo y sudamericano. Costa Rica, eliminada en la fase de clasificación CONCACAF, sigue el torneo como espectadora. Voces en la Federación Costarricense de Fútbol señalaron que el ciclo mundialista 2030 requiere una revisión profunda de las divisiones menores.
Marruecos se confirmó como la gran sorpresa del Mundial al vencer 1-0 a Uruguay en el último turno de su grupo, eliminando a una selección sudamericana que llegó como candidata. El único tanto llegó en el minuto 54 de cabeza por Ayoub El Kaabi, tras un córner ejecutado por Hakim Ziyech. Uruguay presionó en los últimos veinte minutos pero no pudo vulnerar la defensa marroquí, organizada con línea de cinco y doble pivote. La selección africana avanza a Octavos con siete puntos y convierte en el equipo africano con mejor campaña desde Ghana 2010. El entrenador Walid Regragui apostó por un bloque compacto sin renunciar a las transiciones rápidas por las bandas. El resultado agita el cuadro: Marruecos podría cruzarse con Brasil en Cuartos si ambos avanzan de sus respectivos duelos en Octavos. Para los aficionados costarricenses, el rendimiento africano es una referencia de lo que una federación con recursos limitados puede conseguir con planificación táctica de largo plazo.
La jornada del 27 de junio ofreció los partidos más tensos del cierre de grupos. Bélgica y Argelia empataron 3-3 en un duelo que tuvo cuatro goles en los últimos veinte minutos: Arledge Doku abrió para los belgas, Youcef Atal igualó dos veces y Kevin De Bruyne marcó el 3-2 de penalti antes de que Brahim Ounahi pusiera el definitivo 3-3. Bélgica avanza de todas formas gracias a su diferencia de goles positiva acumulada de la fase grupal. Croacia derrotó 2-1 a Ghana con goles de Luka Modric —quien juega su quinto y presumiblemente último Mundial a los 40 años— y Andrej Kramaric. Ghana descontó con un tanto de Jordan Ayew a tres minutos del final pero no alcanzó a igualar. Bélgica también goleó 5-1 a Nueva Zelanda en su penúltimo partido, resultado que terminó siendo determinante. Para Costa Rica, el desempeño de Croacia con Modric de capitán ilustra el debate local sobre cuántos años más puede esperar Keylor Navas antes del retiro definitivo.
El torneo Apertura 2026 de la Primera División costarricense arrancó con asistencias por debajo del promedio histórico en las dos primeras fechas, efecto que los dirigentes atribuyen en parte al Mundial 2026 que absorbe la atención deportiva nacional. Saprissa reportó un 30% menos de entradas vendidas comparado con el inicio del Apertura 2025, mientras que Alajuelense registró una caída similar en su estadio Morera Soto. La Unión Deportiva (UNAFUT) negocia con plataformas digitales la transmisión de los partidos de fin de semana para capturar aficionados que prefieren no salir cuando hay juego mundialista. La propuesta incluye un paquete de streaming a precio reducido durante las semanas en que el Mundial ocupa la franja prime de los canales abiertos. El ángulo contrario lo dan los propios jugadores: algunos defensores del fútbol local argumentan que el Mundial empuja a los aficionados a consumir más fútbol en general, y que una estrategia de marketing bien ejecutada podría capitalizar ese entusiasmo en lugar de verlo como competencia.
El torneo de juegos de pelea más importante del mundo reparte 170.000 dólares en premios; la escena latinoamericana lleva cinco representantes a las finales.
EVO 2026 celebra este fin de semana sus finales en Las Vegas con Street Fighter 6 como torneo estelar ($100.000 en premios) y Tekken 8 en segundo lugar ($70.000). El evento reúne a más de 12.000 competidores registrados, el segundo mayor en la historia del torneo, y se transmite en vivo por Twitch y YouTube con picos de más de 500.000 espectadores simultáneos en los enfrentamientos de ronda semifinal. Latinoamérica lleva cinco representantes a las finales de ambos juegos —tres mexicanos, un argentino y un brasileño—, cifra que los organizadores citan como evidencia del crecimiento regional del fútbol de pelea competitivo. Ningún costarricense clasificó a las finales en esta edición, aunque la comunidad Smash y Tekken de San José tiene presencia activa en las clasificatorias de Norteamérica. EVO sirve también como vitrina comercial: Capcom y Bandai Namco anunciaron el sábado los primeros detalles de sus actualizaciones de temporada para ambos juegos, información que los estudios reservan para el evento como tradición.
El Comité Olímpico Internacional publicó el calendario definitivo de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, con apertura programada para el 14 de julio de 2028 y cierre el 30 de julio. El documento confirma 32 deportes y 329 eventos, y establece los criterios de clasificación finales para cada disciplina a partir del primero de enero de 2027. El Comité Olímpico de Costa Rica informó que el país cuenta ya con al menos cuatro atletas con marcas dentro del rango de clasificación: dos en atletismo (pruebas de fondo), uno en ciclismo de ruta y una en taekwondo. La confirmación oficial depende del cumplimiento de los criterios a lo largo del período de clasificación. La publicación del calendario llega en un momento en que el deporte costarricense suma el revés mundialista en fútbol. Los Juegos de LA representan la oportunidad más cercana de una participación destacada: el taekwondo y el ciclismo son las apuestas más sólidas según los técnicos del Comité Olímpico Nacional.