El Hospital San Juan de Dios da un salto tecnológico en diagnóstico microbiológico mientras la Caja enfrenta un déficit de 430 especialistas para el año.
La Caja instala un equipo de alta tecnología que automatiza el análisis bacteriológico y puede reducir los tiempos de diagnóstico de infecciones de 72 horas a menos de 24.
El Hospital San Juan de Dios de la Caja Costarricense de Seguro Social incorporó el WASPLab, un sistema robótico de análisis bacteriológico automatizado que la institución describe como único en Centroamérica. El equipo automatiza tres etapas críticas del diagnóstico microbiológico: la inoculación de la muestra en los cultivos, la incubación a temperatura controlada y el monitoreo continuo de las placas para detectar el crecimiento bacteriano, según informó la CCSS el martes 12 de mayo. La incorporación del WASPLab permite al laboratorio del San Juan de Dios procesar el doble de muestras en el mismo tiempo y reduce el riesgo de contaminación cruzada —uno de los problemas históricos de los laboratorios de bacteriología de alto volumen— porque minimiza la manipulación manual de las placas. Los especialistas en microbiología del hospital podrán dedicar más tiempo al análisis de resultados y menos a tareas repetitivas de preparación de cultivos. El ángulo contrario viene del Colegio de Microbiólogos y Químicos Clínicos de Costa Rica, que señala que la inversión en equipos de alto costo automatizados no resuelve la necesidad paralela de más microbiólogos en la red de hospitales periféricos de la CCSS, donde los tiempos de diagnóstico bacteriológico siguen siendo de tres a cinco días por falta de personal.
Radiología, anestesiología y medicina del trabajo son las especialidades más afectadas por una brecha que el sistema de salud pública no ha podido cerrar en tres años.
La Caja Costarricense de Seguro Social proyecta cerrar 2026 con un faltante de 430 médicos especialistas, según las cifras internas publicadas esta semana. Radiología es la especialidad más afectada con 103 puestos sin cubrir, seguida de anestesiología (91) y medicina del trabajo (71). El déficit afecta directamente a los cerca de 200.000 pacientes que están en lista de espera para procedimientos quirúrgicos o estudios de imagen que requieren esas especialidades. Las causas identificadas por la CCSS son tres: la migración de especialistas al sector privado —donde los salarios pueden ser entre un 40% y un 60% más altos—, la reducción en los cupos de residencias médicas en la UCR durante los últimos cuatro años, y la captación de médicos costarricenses por hospitales de Panamá y los Emiratos Árabes. La CCSS aprobó en mayo un plan de jornadas de producción para cubrir la brecha en el corto plazo mediante sobretiempos pagados a los especialistas activos. El Colegio de Médicos y Cirujanos advirtió que las jornadas extendidas aumentan el riesgo de errores médicos por fatiga. Estudios publicados en The Lancet y JAMA indican que la tasa de errores en cirugía aumenta un 14% después de turno de más de 12 horas continuas, lo que hace cuestionable el modelo de parche sin una revisión estructural del salario base.
El Ministerio de Salud aumenta el monitoreo de vectores ante el incremento de casos durante el inicio de la temporada de lluvias.
El Ministerio de Salud de Costa Rica confirmó el sexto caso positivo de chikungunya en el territorio nacional en lo que va de 2026, según un comunicado publicado el 9 de mayo. La autoridad sanitaria activó protocolos de refuerzo en la vigilancia epidemiológica en los cantones donde se han detectado los casos, todos en la vertiente Pacífica y en la región Chorotega. El chikungunya es una enfermedad viral transmitida por los mismos mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus que transmiten el dengue y el zika. Sus síntomas incluyen fiebre alta y dolor articular severo que puede extenderse durante semanas. La enfermedad no tiene tratamiento antiviral específico, y el manejo es de soporte con antiinflamatorios. Costa Rica no ha tenido un brote de chikungunya desde el de 2015-2016, que afectó a más de 3.000 personas. El inicio de la temporada de lluvias en la vertiente Pacífica aumenta la reproducción de vectores, lo que hace que mayo sea históricamente el mes en que suben los diagnósticos de enfermedades transmitidas por mosquitos. La CCSS activó brigadas de fumigación en las áreas afectadas.
La oncología de precisión incorporó en 2026 nuevas opciones terapéuticas para tres tipos de cáncer que históricamente tenían pronósticos difíciles: el cáncer gástrico con mutaciones específicas, el cáncer de ovario con deficiencia de reparación homóloga y los gliomas cerebrales de bajo grado. En los tres casos, el tratamiento parte de una caracterización genómica del tumor que identifica las alteraciones moleculares y permite seleccionar el fármaco con mayor probabilidad de respuesta. La principal diferencia práctica para el paciente es que varios de estos tratamientos se administran por vía oral, lo que elimina la necesidad de hospitalizaciones prolongadas para infusión intravenosa. Un análisis publicado en The Lancet Oncology en abril cita tasas de respuesta superiores al 60% en cáncer gástrico con sobreexpresión de HER2 tratado con nuevos anticuerpos conjugados, frente al 25-30% de la quimioterapia estándar. En Costa Rica, la CCSS ofrece tratamientos de oncología de precisión en el Hospital México y en el Calderón Guardia, pero el acceso está condicionado a la disponibilidad de los kits de secuenciación genómica, que tienen lista de espera propia. El IAFA y la CCSS presentaron en marzo un plan para ampliar la capacidad de diagnóstico genómico oncológico, aunque su implementación depende del presupuesto del segundo semestre.
— La oncología de 2026 personaliza cada tratamiento hasta el nivel genómico del tumor, con fármacos orales que responden donde la quimioterapia convencional fallaba.
Un ensayo de terapia génica en fase 3 para la degeneración macular húmeda —la principal causa de ceguera en adultos mayores de 50 años en países desarrollados— avanza con participación de centros de investigación de Argentina, según publicó La Nación de Argentina el 12 de mayo. El tratamiento usa vectores virales para introducir copias funcionales de los genes afectados directamente en las células de la retina, con el objetivo de producir en el propio ojo el factor anti-VEGF que hoy se inyecta mensualmente como estándar de cuidado. Si el ensayo de fase 3 confirma los resultados prometedores de la fase 2 —donde el 78% de los pacientes no necesitó inyecciones adicionales durante dos años—, el tratamiento podría cambiar radicalmente la carga de cuidado de la enfermedad, que hoy requiere visitas mensuales al oftalmólogo de por vida. Los investigadores esperan tener datos preliminares de eficacia en el primer trimestre de 2027. En Costa Rica, la degeneración macular afecta a un porcentaje significativo de adultos mayores de 65 años. El Hospital Nacional de Geriatría y el Servicio de Oftalmología del Hospital México son los centros de referencia para la enfermedad dentro de la CCSS. El tratamiento de terapia génica, si se aprueba, tardará al menos tres años adicionales en estar disponible en la red pública costarricense.
Investigadoras presentaron en el Global Exposome Summit el primer análisis que vincula la adherencia a una dieta vegetal durante el embarazo con indicadores de morfología cardíaca fetal.
Investigadoras del Centro de Epidemiología y Políticas en Salud (CEPS) de la Universidad del Desarrollo de Chile presentaron el pasado 27 de abril en el Global Exposome Summit un estudio que vincula una mayor adherencia a una alimentación basada en plantas durante el embarazo con mejores indicadores de morfología y función cardíaca fetal. El análisis no es un ensayo clínico aleatorizado sino un estudio observacional en una cohorte de 840 mujeres embarazadas seguidas durante 28 semanas. Los resultados muestran que las mujeres con mayor puntuación en la escala de dieta plant-based durante el tercer trimestre tuvieron fetos con dimensiones ventriculares más regulares y menor marcador de resistencia vascular cardíaca. Los investigadores subrayan que la correlación no establece causalidad, y que el estudio no controla completamente por variables como ejercicio físico, acceso a atención prenatal y nivel socioeconómico. En Costa Rica, las guías nutricionales del embarazo del Ministerio de Salud incluyen recomendaciones generales sobre el consumo de vegetales y frutas, pero no hacen referencia específica a la dieta plant-based como categoría diferenciada. La CCSS ofrece atención nutricional prenatal en las Áreas de Salud, con disponibilidad que varía por región.