La FDA aprobó Veppanu, el primer fármaco PROTAC del mundo; los ensayos OASIS 4 confirman que la semaglutida oral reduce el peso un 16,6% sin inyección.
La cepa Bundibugyo —distinta del Ébola Zaire de brotes anteriores— tiene una tasa de letalidad del 25-40% y se está propagando en zonas rurales con acceso limitado a laboratorios de diagnóstico.
La Organización Mundial de la Salud declaró el 16 de mayo una emergencia sanitaria de nivel 3 —la más alta— por un brote de Ébola cepa Bundibugyo activo simultáneamente en la República Democrática del Congo y Uganda. Los casos confirmados por laboratorio ascienden a 8, pero los epidemiólogos de la OMS estiman que el número real de muertes podría superar los 80 en comunidades remotas donde no existe capacidad de diagnóstico. La cepa Bundibugyo, identificada por primera vez en 2007, tiene una tasa de letalidad menor que el Ébola Zaire (25-40% versus 60-90%) pero mayor capacidad de propagación antes de la aparición de síntomas graves. El Ministerio de Salud de Uganda cerró el 17 de mayo tres distritos fronterizos con controles de temperatura obligatorios y movilizó brigadas de rastreo de contactos con apoyo de Médicos Sin Fronteras. No existe vacuna aprobada específica para la cepa Bundibugyo; la vacuna rVSV-ZEBOV utilizada en brotes anteriores fue diseñada para Ébola Zaire y su eficacia contra Bundibugyo no ha sido documentada en ensayos clínicos. El riesgo de propagación a Costa Rica es actualmente bajo: no existen vuelos directos entre los países afectados y el país, y el protocolo del aeropuerto Juan Santamaría incluye vigilancia activa de pasajeros con síntomas febriles provenientes de África subsahariana.
El director general Tedros Adhanom inauguró esta mañana la reunión anual de los 194 estados miembro; el acuerdo sobre pandemia firmado el mes pasado y la crisis de sarampión en países de alta vacunación dominan la agenda.
La 79.ª Asamblea Mundial de la Salud (WHA79) abrió hoy 18 de mayo en el Palais des Nations de Ginebra con la participación de delegaciones de los 194 estados miembro de la OMS. El director general Tedros Adhanom Ghebreyesus centró su discurso inaugural en tres temas: la implementación del Acuerdo sobre Pandemias adoptado en abril —el primer tratado vinculante de preparación pandémica en la historia de la OMS—, la escalada del brote de sarampión en países que históricamente habían eliminado la enfermedad, y el financiamiento sostenible de la organización ante la reducción de aportaciones de varios miembros. En un momento destacado del discurso, Tedros agradeció explícitamente a España su contribución en la respuesta al brote de hantavirus del crucero MV Hondius. La agenda de la semana incluye resoluciones sobre acceso a medicamentos genéricos, reforma del reglamento sanitario internacional y la propuesta de crear un fondo de respuesta a emergencias de financiamiento permanente con 500 millones de dólares de base. Para Costa Rica, cuya delegación es encabezada por el Ministro de Salud, los temas de preparación pandémica y reforma del reglamento sanitario internacional son especialmente relevantes dado que el país es el único de América Central con un plan nacional de pandemia actualizado post-COVID.
El brote de hantavirus a bordo del crucero de expedición MV Hondius —que opera en aguas antárticas— acumula 9 casos confirmados y 3 muertes según el último reporte de la OMS publicado el 17 de mayo. El virus, transmitido inicialmente por contacto con roedores en una escala en Puerto Williams, Chile, se propagó entre pasajeros antes de que se identificara el origen. España asumió la coordinación de la respuesta sanitaria dado que varios de los pacientes más graves fueron evacuados a hospitales de Madrid y Barcelona. El MV Hondius opera bajo bandera holandesa con pasajeros de múltiples nacionalidades. El hantavirus no se transmite de persona a persona en sus cepas sudamericanas, lo que limita el riesgo de propagación secundaria más allá de los pasajeros expuestos inicialmente en tierra. La cepa involucrada es Andes, endémica del Cono Sur de América Latina. Los sistemas de alerta temprana del crucero fallaron en detectar el primer caso durante los tres días de incubación antes de la aparición de síntomas. No hay conexión epidemiológica con Costa Rica en este brote.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos reportan 1.893 casos de sarampión acumulados al 16 de mayo de 2026, el mayor brote desde que el país declaró eliminada la enfermedad en el año 2000. Los focos más activos están en Texas, Ohio y Florida, concentrados en comunidades con tasas de vacunación por debajo del 70% —por debajo del umbral de inmunidad de rebaño del 95%. El 67% de los casos corresponden a personas sin vacunar o con estado de vacunación desconocido. La OMS incluyó el brote estadounidense en la agenda de la WHA79 como caso de estudio sobre la erosión de la cobertura vacunal en países de altos ingresos, un fenómeno que los epidemiólogos atribuyen a la desinformación en redes sociales y a cambios en las políticas de exenciones escolares. El ángulo contrario: la tasa de mortalidad del brote actual es de 0,02%, significativamente inferior a la de países sin acceso a atención médica de emergencia, lo que algunos pediatras estadounidenses argumentan no justifica las medidas de cuarentena escolar implementadas en varios distritos. En Costa Rica, la cobertura de la vacuna triple viral (MMR) en niños menores de dos años se mantiene en 92,4% según los últimos datos del Ministerio de Salud, por encima del promedio regional pero ligeramente por debajo del umbral óptimo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) concedió el 15 de mayo la aprobación acelerada a Veppanu (brigatinib-PROTAC), desarrollado por Arvinas en colaboración con Pfizer, convirtiéndolo en el primer fármaco de la clase PROTAC (Proteolysis-Targeting Chimeras) aprobado en el mundo. Los PROTAC son moléculas bivalentes que reclutan la maquinaria de degradación proteica de la propia célula para eliminar proteínas diana, en lugar de inhibirlas como hacen los fármacos convencionales. Veppanu está indicado para adultos con cáncer de pulmón no microcítico con mutaciones en EGFR que han fallado al menos dos líneas de tratamiento previas. En el ensayo PROTAC-LUNG-301, Veppanu mostró una tasa de respuesta objetiva del 58% en pacientes con mutaciones resistentes a osimertinib, el estándar de tratamiento actual. El precio de lista en EE.UU. será de $28.000 mensuales antes de descuentos por seguro, lo que ya generó críticas de grupos de acceso a medicamentos. La aprobación de la FDA abre la puerta a una nueva clase terapéutica: hay más de 20 PROTAC en ensayos clínicos de fase avanzada para oncología, inflamación y enfermedades neurodegenerativas. En Costa Rica, la Caja Costarricense de Seguro Social evalúa fármacos oncológicos de alto costo a través de la Comisión de Farmacoterapia, proceso que típicamente toma entre 18 y 36 meses tras la aprobación en EE.UU. o Europa.
El ensayo OASIS 4, presentado en el Congreso Europeo de Obesidad en Málaga el 15 de mayo y publicado simultáneamente en The Lancet, demostró que la formulación oral de semaglutida 50 mg administrada una vez al día produce una reducción de peso del 16,6% a las 68 semanas en adultos con obesidad o sobrepeso con al menos una comorbilidad. El resultado es comparablemente inferior al 17-20% documentado con la versión inyectable semanal (Ozempic/Wegovy), pero estadísticamente significativo y clínicamente relevante, y elimina la barrera de la administración parenteral para millones de pacientes con fobia a las agujas. El perfil de seguridad de la formulación oral es similar al de la inyectable: náuseas, vómitos y diarrea son los efectos adversos más frecuentes, principalmente en las primeras semanas de ajuste de dosis. Novo Nordisk planea presentar la solicitud de aprobación ante la FDA y la EMA antes de fin de 2026. El ángulo contrario: la formulación oral requiere tomarse en ayunas con mínimo 120 mililitros de agua y sin consumir alimentos durante 30 minutos, lo que en la práctica limita su conveniencia para muchos pacientes. En Costa Rica, donde la CCSS financia semaglutida inyectable para diabéticos tipo 2 en condición clínica específica, la versión oral podría ampliar el acceso si el costo por dosis resulta competitivo.
Un estudio observacional publicado el 14 de mayo en el Journal of Nutrition, Health & Aging —con seguimiento de 1.024 adultos mayores durante ocho años en el marco del proyecto Rush Memory and Aging— encontró que el consumo de al menos un huevo por semana se asoció con una reducción del 27% en el riesgo de desarrollo de enfermedad de Alzheimer, después de ajustar por factores de confusión como edad, educación, actividad física, índice de masa corporal y otros patrones dietéticos. Los investigadores atribuyen el efecto principalmente a la colina —nutriente presente en la yema en concentraciones elevadas— y a la luteína, que han mostrado efectos neuroprotectores en estudios previos. El ángulo contrario es importante: se trata de un estudio observacional, no un ensayo clínico aleatorizado, por lo que no puede establecer causalidad. Los participantes que consumen huevos regularmente podrían compartir otros hábitos dietéticos o de estilo de vida beneficiosos que el ajuste estadístico no captura completamente. Además, el tamaño muestral (1.024 participantes) es relativamente pequeño para una asociación de esta magnitud. Los autores del estudio recomiendan cautela en la interpretación y señalan que se necesitan ensayos de intervención para confirmar la relación. Dicho esto, el consumo moderado de huevos es consistente con la dieta DASH y la dieta mediterránea, ambas asociadas con menor riesgo cardiovascular y cognitivo.